靈巧像蛇
尼希米記 6
公開的對抗已經徹底失敗。警惕的守衛從未讓敵人有過一次突襲的機會。儘管敵人懷有持續的惡意，尼希米還是將城牆四圍築起，直到再無任何缺口。雖然大城門的門扇尚未安裝，但耶路撒冷的防禦工事已進展到敵人無法再通過暴力阻撓的地步。因此，主要的敵對者改變了策略。他們從武力轉向欺詐——這種戰略手段本身就是軟弱的自白。對猶太人的敵對行動，此時與尼希米出現之前——當時整個敘利亞都被煽動，連亞達薛西王本人都被撒馬利亞人的觀點所說服——的情況已大不相同。它不再得到總督的支持，且直接違背了國王所批准的政策。在無能為力之下，他們被迫採取卑劣的狡詐與欺騙手段，但這些權宜之計也證明是無效的。人們曾恰當地評論說，來自撒馬利亞的鄉野騙子根本不是受過訓練的朝臣的對手。尼希米輕易地識破了設下陷阱的拙劣伎倆。因此，他展現了我們的主所稱讚的「靈巧像蛇」的智慧，這是門徒在面對必須準備遭遇的試探與危險時，一種有用的武器。蛇，這種令人厭惡且有害、常被視為罪惡的象徵，在某些人眼中甚至是魔鬼的化身，卻被那位能看見「邪惡事物中靈魂之善」的主，賦予了一種值得效法的品質。那種目光敏銳、蜿蜒爬行之獸的狡黠，在祂眼中顯現為一種真正的卓越，應當從爬行動物的墮落中拯救出來，並用於高尚的用途。祂為真理向嬰孩顯明而歡喜，但若將此誤解為對愚蠢的祝福，那將是對祂所立為天國典型成員的孩童們的侮辱。事實上，遲鈍往往只是懶惰的結果，它源於對上帝賜予人類的恩賜疏於培養，而人們卻不願承認這一點。誠然，真正的宗教既然由神聖的生命組成，就必然會為整個人帶來活力，從而激發理智與心靈。雅各提到最高的智慧是上帝慷慨賜予那些祈求者，且不斥責人的禮物（雅 1:5）。因此，我們明確的責任是不讓自己被愚弄而走向毀滅。
但當我們將尼希米的智慧與敵人的狡詐進行比較時，會注意到這兩種品質之間存在巨大的區別。參巴拉和他的同謀者——阿拉伯人基善——屈尊於欺騙的卑劣；他們試圖誘騙受害者進入他們的勢力範圍；他們邀請他信任他們的款待，卻打算以背信棄義來回報他的信任；他們捏造虛假報告來抹黑那位他們不敢公開攻擊的人。他們以魔鬼般的狡詐，試圖誘使尼希米做出懦弱的行為，這似乎涉及對宗教禮儀的應受譴責的破壞，目的是通過毀壞他的名聲來削弱他的影響力。從始至終，這完全是一種謊言政策。另一方面，尼希米挫敗這種政策的方法中，沒有絲毫的不誠實。他運用敏銳的智慧發現敵人的陰謀；他從未通過編織反陰謀來降低自己的格調。在外交博弈中，他在每個階段都勝過對手。如果他願意採取他們那種虛偽的手段，他或許能將他們玩弄於股掌之間。但他絕不會那樣做。他一個接一個地粉碎了那些不斷用伎倆騷擾他的不誠實之人的瑣碎計謀，並平靜地將碎片還給他們，令他們感到極度懊惱。他的回答完全坦率；他的政策如白晝般清晰。他靈巧像蛇，馴良像鴿子。他是一位擁有驚人洞察力的人，卻依然是「真以色列人，心裡沒有詭詐」。
第一個提議顯而易見地充滿危險，而這種拙劣的伎倆被反覆使用，並不能為陰謀者的機智增色多少。他們的惡意似乎使他們變得盲目，以至於沒有意識到他們並未欺騙尼希米。或許他們認為他會屈服於純粹的糾纏。他們的建議是他應該離開耶路撒冷，到幾英里外的阿嫩平原與參巴拉及其朋友會面。眾所周知，猶太人正處於困境、疲憊和飢荒之中，任何承諾友好解決甚至暫時休戰的提議，對於那位肩負著公民社會問題以及城市軍事保護重任的焦慮總督來說，似乎都是可以接受的。很可能從耶路撒冷內部的間諜那裡收集到的信息，引導了陰謀者選擇他們連續提議的時機。當猶太人的社會問題最嚴重時，這些提議似乎最為及時。從一個角度看，談判的邀請可能被認為對尼希米有吸引力。這會訴諸他更高尚的情感。一個慷慨的人是不願懷疑鄰居的不誠實的。
但尼希米沒有掉進這種「信任陷阱」。他知道陰謀者意圖加害於他。然而，由於這種意圖並未在他們身上得到證實，他在回答中沒有提出任何指控。從中得出的推論已經足夠清晰。但信息本身不能被解釋為任何不禮貌的跡象。尼希米正在做偉大的工作，因此他不能下去。這是一個完全真誠的回答。對於總督來說，在當前的危機中離開耶路撒冷對城市將是災難性的。隨後，陰謀者嘗試了另一種讓尼希米在耶路撒冷城外與他們會面的計劃。他們假裝有傳言稱，他修築城牆的目的是為了反叛波斯政府，並且這個傳言已經傳開，甚至給人一種印象，即他已經唆使先知宣揚他的王位。在尼希米來到耶路撒冷時，曾有過類似的懷疑（尼 2:19），但當時其荒謬性使其無法紮根。現在，曾經荒廢的城市周圍出現了真實的城牆，加上尼希米作為一個足智多謀、精力充沛的人的名聲日益高漲，這可能為誹謗增添了一些色彩。然而，陰謀者伎倆的重點不在於散布危險的謠言本身，而在於通過讓尼希米認為謠言正在散布，從而引起他的恐慌。尼希米非常清楚，閒言碎語和毫無根據的談話會造成多大的破壞。誹謗可能是完全虛假的，但受害者可能無法追查到底，並在謠言滲透的每一個角落澄清自己的名聲。謊言就像雜草，如果不從萌芽狀態掐斷，它就會散播種子，隨風飄散，以至於很快就無法根除。
在恐嚇尼希米的努力中，陰謀者暗示謠言會傳到國王耳中。他們甚至暗示，如果他不與他們達成協議，他們就會親自去報告。這是一種勒索行為。在訴諸他慷慨的天性失敗後，陰謀者試圖利用他的恐懼。對於任何心志不如尼希米的人來說，這種魔鬼般的威脅將是壓倒性的。即使是他，也不得不感受到其威力。這讓人想起猶太人對彼拉多說的最後一句話，那句話決定了彼拉多將耶穌交給他明知不該受的死刑：「你若釋放這個人，就不是該撒的忠臣。」那種總是縈繞在專制君主心頭的懷疑，使得任何叛國罪的指控都顯得過重。亞達薛西並非提庇留，但這位好脾氣的君主容易被說服。尼希米一定有機會目睹許多因君王不悅而導致致命後果的例子。現在他遠離朝廷，而謊言正在毒害國王的耳朵，他還能指望國王的恩寵持續嗎？在最初談論他幫助同胞的計劃之前，他曾因即將承擔的風險而戰兢；那麼現在，當他得知關於此事的殘酷謊言正被呈報給亞達薛西時，他怎能平靜面對？他對局勢嚴重性的認識體現在他應對的方式上。尼希米憤慨地駁斥了這一指控。他大膽地斷言這是陰謀者捏造的。他對他們展現了堅定不移的態度。但我們能夠看到幕後。尼希米這部自傳式草稿的一個優點是，作者多次揭開面紗，向我們展示了他思想的祕密。他在世人面前表現得英勇，但他仍然知道自己真實的人性軟弱。但他同樣知道，他的力量在於上帝。像他這樣的英勇，不像死寂岩石的麻木，它更像活橡樹的力量，隨著新鮮汁液的供應而變得更加厚重。按照他在生命中每一個關鍵時刻的習慣，尼希米轉向了禱告，因此我們再次遇到了那些在繁忙生活的壓力與緊張中發出的簡短呼求，這些呼求不時照亮了他的敘述頁面。他禱告的重點簡單而明確，就是求上帝堅固他的手。這有雙重含義。首先，這當然是尋求內在能量的復甦。尼希米等候主，好讓主更新他的力量。他知道上帝通過他自身能量的運用來幫助他，因此如果他要得到保護，他就必須變得強壯。但禱告的意義不止於此。手被堅固，意味著他們的工作將會興旺。尼希米懇求上帝的幫助，使儘管面臨謊言誹謗的巨大危險，一切仍能順利進行，而他的禱告得到了回應。第二個伎倆被挫敗了。
第三個伎倆的處理方式則大不相同。這一次，尼希米在城內受到了攻擊，因為現在顯然，任何將他誘出城牆外的嘗試都不會成功。這個新事件的一個奇特之處在於，尼希米親自拜訪了那個作為敵人伎倆工具的人。他親自去了先知示瑪雅的家——這是一個極其神祕的舉動。我們沒有他前往原因的解釋。是先知傳喚了尼希米嗎？還是說，在危機的恐懼困惑中，在圍繞他的陷阱中，在肩負最高責任的孤獨感壓迫下，尼希米渴望從受感召的先知那裡得到神聖的信息？從本章可以清楚地看出，那些普通的、日常的先知——遠遜於那些著作代表了我們今天希伯來先知預言的耶和華偉大信使——在被擄後依然存在，並且仍然像他們從前那位年輕農夫之子被派去撒母耳那裡尋找丟失的驢群時的祖先一樣，以異教占卜的方式進行占卜。如果尼希米是自願求助於這位先知，那麼他的處境確實非常嚴重。在這種情況下，他沒有讓自己被愚弄，就更值得稱讚了。
這個奇怪事件的另一個特徵對我們來說不太清楚。尼希米告訴我們，這位先知「閉門不出」（尼 6:10）。這是什麼意思？這個人是在禮儀上不潔嗎？還是生病了？或者因某種指控而被拘留？這三種解釋都無法接受，因為示瑪雅提議立即與尼希米一起去聖殿，從而承認他的隱居是自願的。我們能對這個表達給予隱喻性的解釋，並理解先知是在表現自己受到神聖的強迫嗎？這種想法可能會使他給尼希米的建議顯得更加緊迫。在這種情況下，我們應該尋求更明確的陳述，因為他建議的全部力量將取決於由此賦予它的權威。一個更簡單的解釋，即示瑪雅的語言所指向的，且符合尼希米敵人所有卑劣、陰險政策的解釋是：先知假裝自己作為總督的朋友和支持者，正處於個人危險之中，因此他發現有必要保持隱居。這樣，通過他自己的態度，他試圖影響尼希米的恐懼。
先知提議陪同尼希米前往聖殿的庇護所，甚至進入「聖所」，這聽起來誘人且合理。異教徒將他們神祇的神龕視為聖所，類似的觀念似乎也附著在猶太人的祭壇上。此外，聖殿宏偉的結構本身就是一種防禦——希律聖殿是最後一次大圍城中最後被攻克的堡壘。在聖殿裡，尼希米也可能希望免受不滿民眾在街頭騷亂的突襲。最重要的是，先知的在場和建議似乎會認可並授權所指出的行動。然而，這一切都是一個殘酷的陷阱。這一次的目的是在猶太人眼中抹黑尼希米，因為他的影響力很大程度上取決於他的名聲。但尼希米再次看穿了敵人的伎倆。他既沒有被私利蒙蔽，也沒有被先知的權威所震懾。使用那種權威是他敵人箭袋中的最後一支箭。他們要通過他的宗教信仰來攻擊他。他們的錯誤在於對那種信仰的看法太低了。這是非宗教人士在對待真正虔誠的人時常犯的錯誤。尼希米知道先知可能會犯錯。在耶利米的時代，難道沒有說謊的先知嗎？他能從這位假裝的保護者身上辨認出真相，這證明了他真正的屬靈洞察力。對於像尼希米這樣擁有真正良心的人來說，測試是明確的。如果先知說的話是我們明知在道德上是錯誤的，那麼他就不可能是從上帝那裡說話。聖經的教導——無論是舊約還是新約——並非啟示會取代良心，也不是說我們必須接受道德本性所厭惡的權威。那種將良心置於權威之下的謙卑是虛假且墮落的，這與聖經的整體基調完全背道而馳。預言價值的一個重要標誌是其品格。因此，虔誠的人要試驗諸靈，看它們是否出於上帝（約壹 4:1）。尼希米擁有清晰、平靜的良心，能在聖潔的偽裝下察覺罪惡。他一眼就看出，聽從示瑪雅的建議對他來說是錯誤的。這將涉及懦弱地放棄職守。這也將涉及對神聖聖殿區域的褻瀆。身為平民的他，怎能進入聖殿，即使是為了保全性命呢？（尼 6:11）但我們的主難道沒有為大衛吃陳設餅的類似行為辯護嗎？是的。但尼希米並不享有大衛那種原始的自由，也不享有後來基督那種開明的自由。在他處於中間的地位，在他那個儀式主義萌芽的時代，他不可能看到簡單的人類需求可以凌駕於儀式要求之上。他的責任是由他的信仰所塑造的。每個人都是如此。人若以為是罪，這對他就是罪（羅 14:14）。
尼希米對這位狡猾先知提議的回答非常直率——「我不進去。」直率是對詭辯最好的回答。整個陰謀在尼希米面前一覽無遺。他察覺到上帝並沒有差遣這位先知，這個人不過是撒馬利亞陰謀者手中的工具。在莊嚴地將這場卑劣陰謀的領袖交給上天的審判時，尼希米包括了一位女先知挪亞底——愛國的底波拉的墮落繼承者！——以及整群腐敗、叛國的先知。因此，示瑪雅提議的錯誤不僅使他的使命名譽掃地，也揭示了他整個行動及其不肖同謀者的祕密。當尼希米通過對是非的清晰感知來偵測假預言的性質時，這些感知也幫助他發現了敵人隱藏的手。他不會像示瑪雅建議的那樣躲在聖殿裡，而是通過他自己良心的敏銳而得救。在這種情況下，他身上那種靈巧像蛇的智慧，是他高尚道德本性以及他小心保持「良心如正午般清澈」的直接結果。
尼希米在關於修築城牆的敘述後，又補充了兩點附言。
第一點是工作的完成，及其對猶太人嫉妒的敵人的影響。工程在五十二天內完成——這是一個令人難以置信的短時間，特別是考慮到內部混亂和外部攻擊的阻礙。建築一定是倉促且粗糙的。儘管如此，它已足以達到目的。其道德影響是獲得的主要結果。沮喪感現在轉移到了敵人身上。他們曾以嘲笑來攻擊工作的開始，而當看到工作完成時，他們感到「十分喪氣」，這是自然的反應（尼 6:16）。我們可以想像尼希米寫下這些話時那種嚴肅的滿足感。但它們講述的不僅僅是侮辱和欺騙敵人的羞辱；它們完成了一場偉大護理戲劇中的一個行動，其中面對一切危險堅持職守的勇氣，以及在禱告中仰望上帝的信心，都得到了辯護。
第二點附言描述了尼希米的另一個危險來源——這可能是在城牆築起後依然存在的危險。「僕人」多比雅沒有被包括在之前的陰謀中。但他正在玩弄自己的小把戲。猶太顯貴家族與外邦人的通婚在他身上結出了危險的果實。多比雅娶了一位猶太女子，他的兒子也效法了他的榜樣。在每種情況下，這種聯姻都使他與耶路撒冷的一個知名家族建立了聯繫。這兩個家族在尼希米面前為他的功績辯護，同時又充當間諜，向多比雅報告總督的言論。結果，尼希米收到了這個人發來的恐嚇信。因此，最嚴重的危險可能存在於城牆內那些對以斯拉嚴格排外政策感到憤怒的不滿公民之中，尼希米雖然沒有鼓勵這種政策，但他還沒有機會進一步推動它。最堅固的城牆也無法防禦城內的叛亂。因此，在完成防禦工事的所有勞動之後，尼希米的信靠仍然必須單單歸於上帝。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「先知提議陪同尼希米前往聖殿的庇護所，甚至進入『聖所』」：本段反映了對聖殿空間神聖性與祭司職分界限的嚴格理解；部分宗派（如強調信徒皆祭司的傳統）可能對此類儀式性禁忌有不同詮釋，或認為在極端危險下，生命安全與聖殿庇護的權衡有不同考量。